Проспект Гагарина считается самой главной транспортной артерией, так называемой, Нагорной Части Нижнего Новгорода.
Проспект Гагарина, в прошлом не раз менял свое название на Мызинское шоссе (по названию предместья Мыза), Арзамасское шоссе (по названию города Арзамас) и даже в одно время был Ворошиловским шоссе (в честь К. Ворошилова).
Протяженность улицы с северной ее части на юг идет через два района: Советский и Приокский районы. Проспект Гагарина берет свое начало у площади Лядова, вдоль парка Швейцария, мимо Мызы и Щербинок и ближе к выезду из города формируется в два два шоссе: один из которых имеет направление на Арзамас, а другое шоссе держит путь в Богородск и Павлово.
Стоит отметить, что в 1992 году небольшая часть проспекта Гагарина, которая проходит непосредственно через дом, где когда-то жил и работал российский ученый Сахаров, была некоторое время «проспектом академика Сахарова». Но до конца идея о переименовании так и не была доведена, в результате чего адресация домов осталась прежней, и спустя некоторое время, а именно в 2010 году переименование улицы «проспект академика Сахарова» было отменено.
Существует несколько интересных фактов, связанных с проспектом Гагарина. Оказывается еще в начале 20-го века, на окраине Нижнего Новгорода, где сегодня начинается проспект, стоял роскошный Крестовоздвиженский женский монастырь.
Небольшая часть проспекта, в районе места ссылки академика Сахарова, которая так и не была переименована, имеет остановочные пункты, название которых увековечили имена научных деятелей: остановка Музей Сахарова и улица Академика Лебедева.
На сегодняшний день, существуют следующие объекты, расположенные на этой улице: НИИИС (исследовательский институт им. Ю. Е. Седакова), а также ЗАО «Термаль», которое является главным российским разработчиком, а также и производителем инновационного электротермического оборудования для судов и узкоспециализированных производств.
По этой улице также расположены и другие не менее интересные и примечательные места, которые обязательно стоит посетить:
- Музей истории ОАО "НИТЕЛ", здесь представлены интересные модели старинных телевизоров, радиолокационных приборов радиоприемников, телефонных аппаратов, а также самый эксклюзивный среди них «Эриксон» в деревянном корпусе.
- Музей-квартира А.Д.Сахарова.
- Парк «Швейцария» — лесопарковая зона Нижнего Новгорода, находятся старинные подземные ходы, остатки Казанской ветки железной дороги и угро-финское городище.